Николай Обухов родился 22 мая 1921 года на Вятской земле, в селе Власово. Шестнадцатилетним пареньком начал работать слесарем на Ижевском машиностроительном заводе, отсюда в 1940 году ушел служить в армию, в воздушно-десантные войска. В составе 3-го воздушно-десантного корпуса сражался под Киевом, под Конотопом. Особо отличился он, когда корпус вел бои в окружении, в Лизогубовском лесу. Строчки из представления его к званию Героя гласят:
"Находясь в разведке в с.Любитово… попал в окружение, но проявил мужество, гранатой уничтожил группу гитлеровцев и вышел из кольца. В ночь на 9 сентября в составе группы разведчиков уничтожил 2 танка".
Не раз Николай Обухов с товарищами захватывал "языков", дававших ценные сведения. 20 ноября 1941 года в числе первых в дивизии он был удостоен звания Героя Советского Союза.
Командование 13-й гвардейской дивизии писало трудящимся Ижмаша:
"Товарищ Обухов... беспощадно громит фашистскую нечисть, уничтожает наглых оккупантов с бесстрашием и мужеством".
В 1943 году Н.Ф. Обухов был направлен на учебу в Военно-политическую академию. Воевал, затем служил в качестве политработника. Выйдя в запас, поселился на Украине, принимал активное участие в ветеранском движении.